I en granskning av forskningslitteratur, som gjordes 2015, ger selenforskarna Holger Steinbrenner och Helmut Sies från Heinrich-Heine universitetet i Düsseldorf, Tyskland, en översikt av selennivå och selentillskott och dess effekt vid infektions-sjukdomar orsakade av virus (till exempel HIV, influensa A-virus, hepatit C-virus, poliovirus, West Nile-virus) och bakterier (till exempel M. tuberculosis, Helicobacter pylori) (Steinbrenner 2015).
- Bristande intag och nivåer av det essentiella spårämnet selen är associerat med virus- och bakterieinfektioner.
- Avsaknaden av tillräcklig selennivå kan göra att godartade stammar av coxsackie-virus och influensavirus muteras till mycket kraftfulla stammar.
- Näringstillskott med selen vars syfte är att öka selennivån verkar ge hälsofördelar för patienter som lider av vissa virussjukdomar, särskilt patienter med HIV- och influensa A-virus.
- Multivitamintillskott som också innehåller selen, har visat sig förbättra flera kliniska faktorer och faktorer kopplade till livsstil hos patienter som är smittade med HIV och bakterien, Mycobacterium tuberculosis.
- Selennivån kan påverka funktionen hos celler i både det adaptiva och medfödda immunförsvaret.
- Intag av selentillskott är associerade med ökad spridning och differentiering av icke aktiverade CD4-positiva T-lymfocyter mot T-hjälparcell 1, vilket stöder det akuta cellulära immunsvaret.
- På liknande sätt är extra intag av selen associerat med riktningen av makrofager av M2-typen, vilket motverkar en överdriven aktivering av immunsystemet med en resulterande värdvävnadsskada.
- Data från epidemiologiska studier samt interventionsstudier, där selen tagits som ensamt tillskott eller i kombination med andra mikronäringsämnen, har visat att selennivå och selenintag påverkar immunsystemets funktioner.
Selenstatus och selenintag
I selenforskaren Margaret P. Raymans granskande artikel från 2012, som publicerades i The Lancet, påpekar hon att selenintagetet i Europa ligger i genomsnitt på 40 mikrogram per dag. Att jämföra med 93 mikrogram per dag för kvinnor och 134 mikrogram per dag för män i USA. Ett kosttillskott kan ge ytterligare 50–200 mikrogram selen per dag (Rayman 2012).