I en artikel inom serien Health Essentials på Cleveland Clinics webbplats förklarar legitimerade dietisten Kayla Kopp att selen är ett essentiellt spårämne som bland annat bidrar till normal sköldkörtelfunktion och reproduktiv hälsa [Cleveland Clinic 2023].
Vad innebär det att selen är ett essentiellt spårämne?
Svaret är att kroppen behöver tillräcklig mängd som kan fungera normalt. Däremot kan kroppen inte själv bilda selen. Vi måste därför få vårt selen genom kosten och, vid behov, genom kosttillskott.
Vilka hälsofördelar är förknippade med en tillräcklig selenintag och en god selenstatus?
Enligt Kopp är viktigt av följande skäl [Cleveland Clinic 2023]:
- bidrar till att skydda kroppens celler mot oxidativ stress
- stödjer normal sköldkörtelfunktion
- bidrar till normal reproduktiv funktion
- spelar en roll i DNA-syntesen
Selen stödjer sköldkörtelns hälsa
Sköldkörteln ansvarar för produktionen och frisättningen av hormoner som reglerar kroppens ämnesomsättning. Ämnesomsättningen avgör hur snabbt eller långsamt kroppen omvandlar födoämnen till energi.
Det selen som kroppen tar upp från maten eller från kosttillskott omvandlas till selenoproteiner. Dessa selenoproteiner bidrar därefter till regleringen av sköldkörtelhormonerna [Cleveland Clinic 2023].
Selen skyddar reproduktiv hälsa
Fria radikaler är instabila molekyler som kan orsaka skador på celler och DNA. Alla fria radikaler är inte skadliga, men ett överskott kan leda till ett tillstånd som kallas oxidativ stress. Oxidativa skador kan bidra till nedsatt fertilitet.
Selen i form av selenoproteiner skyddar mot oxidativa skador och infektioner. Enligt dietisten Kopp finns det vissa kliniska forskningsresultat som talar för att selentillskott kan vara gynnsamt för personer som försöker bli gravida [Cleveland Clinic 2023].
Selen vid astma
Dietisten Kopp nämner även att selen kan ha betydelse vid hantering av kronisk astma. Hon hänvisar till selenoproteinernas antioxidativa funktion och deras möjliga roll i att minska oxidativ stress i lungvävnad.
Den möjliga nyttan av selentillskott vid behandling av astma är dock ännu inte slutgiltigt fastställd [Cleveland Clinic 2023].
Selen kan bidra till att skydda mot cancer
Vissa studier har visat att lägre selenintag är associerat med ökad risk för vissa cancerformer. En möjlig förklaring är att kroppen behöver selen för att skydda mot och reparera DNA-skador.
Cleveland Clinics skribenter nämner särskilt följande cancerformer där ett omvänt samband mellan selenstatus och risk har observerats:
- bröstcancer
- matstrupscancer
- magsäckscancer
- lungcancer
- prostatacancer
Det bör även noteras att KiSel-10-studien, genomförd av professor Urban Alehagen och kollegor, har visat att dagligt selentillskott till äldre personer med låg selenstatus minskar risken för hjärt-kärlsjukdom [Alehagen 2013].
Selenintag och selenstatus
Cleveland Clinics artikel betonar att kroppen behöver tillräckliga mängder selen för god hälsa, men att ett alltför högt intag inte är nödvändigt och kan vara olämpligt.
I en översiktsartikel från 2021 beskriver professor Lutz Schomburg vid Charité Berlin det som olyckligt att hälsoriskerna med selenbrist ofta förbises, samtidigt som möjliga biverkningar av selentillskott överdrivs. Enligt Schomburg leder detta till att en säker och lovande förebyggande och kompletterande behandlingsmöjlighet inte utnyttjas fullt ut [Schomburg 2021].
Behovet av selentillskott påverkas av var man bor. I selenfattiga delar av Europa uppskattas den genomsnittliga selenstatusen till cirka 80–90 mikrogram per liter. I USA, där många områden har selenrikare jordar, uppskattas den genomsnittliga selenstatusen till över 120 mikrogram per liter [Alehagen 2024].
Vad betyder dessa nivåer?
Optimala serumselenhalter
Larsen et al. menar att serumselenhalten bör ligga inom intervallet 120–130 mikrogram per liter för att optimera koncentrationen av selenoprotein P (SELENOP).
SELENOP är det huvudsakliga transportproteinet för selen i blodcirkulationen och en av de mest tillförlitliga biomarkörerna för kroppens selenstatus.
För att uppnå en SELENOP-nivå motsvarande optimal selenstatus uppskattas ett dagligt selenintag på minst 100 mikrogram [Larsen 2024].
Selenbrist och suboptimal selenstatus
Al-Mubarak, van der Meer och Bomer har definierat serumselenhalter under 70 mikrogram per liter som nivåer förenliga med selenbrist. De har även angett att serumselenhalter under 100 mikrogram per liter kan betraktas som suboptimala nivåer [Al-Mubarak 2021].
Övre tolerabel intagsnivå
År 2023 fastställde Europeiska myndigheten för livsmedelssäkerhet (EFSA) den övre tolerabla intagsnivån för selen till 255 mikrogram per dag. Denna mängd omfattar både selen från kosten och från kosttillskott.
Slutsats: Selen är ett essentiellt spårämne
En artikel på Cleveland Clinics webbplats tydliggör att kroppen behöver ett regelbundet dagligt intag av selen från kosten och, när det behövs, från kosttillskott.
Enligt Cleveland Clinics skribenter behövs tillräckliga selenmängder för att stödja normal sköldkörtelfunktion och reproduktiv funktion. Dessutom kan en god selenstatus bidra till bättre hantering av kronisk astma och kan möjligen minska risken för utveckling och progression av vissa cancerformer.
Källor
Alehagen U, Alexander J, Aaseth JO, Larsson A, Opstad TB. Supplementation with selenium and coenzyme Q10 in an elderly Swedish population low in selenium – positive effects on thyroid hormones, cardiovascular mortality, and quality of life. BMC Med. 2024 May 7;22(1):191.
Alehagen U, Johansson P, Björnstedt M, Rosén A, Dahlström U. Cardiovascular mortality and N-terminal-proBNP reduced after combined selenium and coenzyme Q10 supplementation: a 5-year prospective randomized double-blind placebo-controlled trial among elderly Swedish citizens. Int J Cardiol. 2013 Sep 1;167(5):1860-6.
Al-Mubarak AA, van der Meer P, Bomer N. Selenium, selenoproteins, and heart failure: current knowledge and future perspective. Curr Heart Fail Rep. 2021 Jun;18(3):122-131.
Cleveland Clinic Staff. What Selenium Is and Why You Need It (But Not Too Much of It). 31 May 2023. Retrieved from
https://health.clevelandclinic.org/selenium-benefits
EFSA Panel on Nutrition, Novel Foods and Food Allergens. Scientific opinion on the tolerable upper intake level for selenium. EFSA J. 2023 Jan 20;21(1):e07704.
Hurst R, Armah CN, Dainty JR, Hart DJ, Teucher B, Goldson AJ, Broadley MR, Motley AK, Fairweather-Tait SJ. Establishing optimal selenium status: results of a randomized, double-blind, placebo-controlled trial. Am J Clin Nutr. 2010 Apr;91(4):923-31.
Larsen C, Winther KH, Cramon PK, Rasmussen ÅK, Feldt-Rasmusssen U, Knudsen NJ, Bjorner JB, Schomburg L, Demircan K, Chillon TS, Gram J, Hansen SG, Brandt F, Nygaard B, Watt T, Hegedus L, Bonnema SJ. Selenium supplementation and placebo are equally effective in improving quality of life in patients with hypothyroidism. Eur Thyroid J. 2024 Jan 1;13(1):e230175.
Schomburg L. Selenium deficiency due to diet, pregnancy, severe illness, or covid-19-a preventable trigger for autoimmune disease. Int J Mol Sci. 2021 Aug 8;22(16):8532.
Informationen i denna artikel är inte avsedd som medicinsk rådgivning och ska inte tolkas som sådan.