Upptaget av selen i kosten och i kosttillskott har en viktig och positiv inverkan på människans livslängd. Selenforskare har kallat selen för ett ”livslängdsfaktor”. De selenoenzymer och selenoproteiner där selen är en viktig komponent har en antioxidativ, antiinflammatorisk och en anti-canceraktivitet i människors kroppar (Li 2024).
Att upprätthålla selenupptaget och metabolism i ett optimalt fysiologiskt tillstånd verkar vara en av de primära faktorerna för god hälsa och lång livslängd för äldre människor. Speciellt har vetenskapliga studier visat att selenintag och selenstatus spelar en viktig roll i förekomsten och tillväxten av vissa kroniska sjukdomar (Li 2024):
- Cancer: Sätter igång tumörcellsdöd, minskar antalet genetiska mutationer av cancerframkallande faktorer, förlänger celldelningsintervallet och bromsar spridningen av elakartade celler.
- Hjärtsvikt: Förbättrar träningstoleransen, minskar dödligheten och förbättrar livskvaliteten.
- Tungmetaller: Binder till kvicksilver, konfiskerar kvicksilver, minskar kvicksilvrets biologiska tillgänglighet och minskar skador på njurarna som orsakats av exponering av tungmetaller.
- Antioxidanteffekter: Återställer kroppens antioxidantförsvar.
Selenrik jord i ett kinesiskt distrikt med lång livslängd
Bama Yao Autonomous distriktet är det enda distriktet med lång livslängd i Kina som är globalt erkänd för att ha en kontinuerligt växande befolkning med lång livslängd. 2020 hade Bama-distriktet 102 invånare som var över 100 år. Antalet hade ökat från folkräkningen vid år 2000 (74 invånare var då över 100 år) och vid 2010 års folkräkning (82 invånare över 100 år). Bama har relativt stabila genetiska och geografiska faktorer och en relativt stabil matkultur (Li 2024). Andelen hundraåringar är nästan sex gånger högre än den internationella standardandelen (Zhang 2023).
Människor som bor i Bama konsumerar lokalt producerade och naturliga grödor och frukter och har en kostfiber-polysackariddiet baserad på gröt, blandade spannmål, grönsaker och kött från lokala producenter. Den lokala kosten kännetecknas av mycket kostfibrer, högt vitamininnehåll och lågt kaloriinnehåll.
Epidemiologiska studier visar att äldre människor i Bama tenderar att vara kvicktänkta och vid god mental hälsa. Relativt få av dem har cancer, hjärt-kärlsjukdom eller en demenssjukdom. De flesta invånare i distriktet dör av ålderdom snarare än av en specifik sjukdom (Li 2024).
Följaktligen genomförde kinesiska forskare en undersökning av den möjliga effekten av selenintag och selenstatus på livslängden hos invånarna i Bama-distriktet (Li 2024).
Generellt sett har den brukade jorden i Kina selenbrist. Bama, å andra sidan, ligger i ett selenrikt område i Kina. Den genomsnittliga selenkoncentrationen i marken i Bama är 0,62 milligram per kilo (intervall: 0,14–10,5 milligram per kilo), vilket är betydligt högre än selenhalten i den mesta jordbruksjorden i Kina och i länder som Japan och Sverige (Li 2024).
Selenintag och selenstatus i ett kinesiskt distrikt med lång livslängd
Selen är en väsentlig mineral. Selenhalten i grödor och frukter är nära relaterad till selenhalten i jorden. Bristfällig selenhalt i marken och selenbrist kan leda till hälsoproblem för människor.
Vi människor kan inte bilda selen. Selen måste intas och absorberas för att möta våra näringsbehov. I Bama distriktet rapporteras det genomsnittliga selenintaget vara 83 mikrogram per dag (Li 2024). Detta är ett högre intag än det rekommenderade selenintaget för åldringar i Kina: 60 mikrogram per dag. Det är ett säkert dagligt intag, eftersom det ligger betydligt under den tolererade övre gränsen på 255 mikrogram per dag som fastställts av EFSA (2021) och av de Nordiska Näringsrekommendationerna (Blomhoff 2023).
Således är det genomsnittliga selenintaget i Bama distriktet betydligt högre än det beräknade genomsnittliga selenintaget i Danmark, Tyskland, Spanien, Sverige, Schweiz och Nederländerna (Li 2024).
De kinesiska forskarna ser selenkoncentrationen i håret som det lämpligaste måttet för att bedöma selenstatus på lång sikt. I Bama distriktet varierade koncentrationen i håret hos äldre personer mellan 0,15 och 0,75 mikrogram selen per gram hår. Medelkoncentrationen var 0,41 mikrogram selen per gram hår (Li 2024).
Hos män var selenkoncentrationerna i håret högre än selenkoncentrationerna hos kvinnor. Forskarna antyder att män äter mer selenrik mat än kvinnor gör, till exempel mer kött.
De äldre studiedeltagarna med de högsta nivåerna av selen i håret var oftast mellan 76–80 år. Över 80 år tycks människokroppen förlora förmågan att absorbera och metabolisera selen. Över 80 år minskar både selenintaget och selenomsättningen. Och hastigheten för selenmetabolism är högre än hastigheten att få i sig selen, vilket resulterar i en total förlust av selen. Följaktligen rekommenderar de kinesiska forskarna selentillskott för personer över 80 år för att upprätthålla fysiologisk balans (Li 2024).
Slutsats: Selen som en livslängdsfaktor
För en gynnsamt inbromsande effekt är tillräckligt selenintag och lagring i kroppen nödvändig.
Tillräckligt selenintag kan fördröja åldrandet på följande sätt (Li 2024):
- Säkerställer snabb neutralisering av skadliga fria radikaler och förhindrar oxidativ skada.
- Förbättrar kroppens antiinflammatoriska förmåga och immunförsvarets funktioner.
- Minskar risken för cancer, hjärtsjukdomar, leversjukdomar och njursjukdomar.
- Upprätthåller den glomerulära filtrationshastigheten på en normal nivå och förebygger njursjukdom hos äldre.
Källor
Blomhoff R, Andersen R, Arnesen EK, Christensen JJ, Eneroth H, Erkkola M, et al.. Nordic nutrition recommendations 2023. Copenhagen: Nordic Council of Ministers; 2023.
Bomer N, Grote Beverborg N, Hoes MF, Streng KW, Vermeer M, Dokter MM, IJmker J, Anker SD, Cleland JGF, Hillege HL, Lang CC, Ng LL, Samani NJ, Tromp J, van Veldhuisen DJ, Touw DJ, Voors AA, van der Meer P. Selenium and outcome in heart failure. Eur J Heart Fail. 2020 Aug;22(8):1415-1423.
EFSA Panel on Nutrition, Novel Foods and Food Allergens. Scientific opinion on the tolerable upper intake level for selenium. EFSA J. 2023 Jan 20;21(1):e07704.
Li B et al. Environmental selenium and human longevity: An ecogeochemical perspective. Chemosphere. 2024;347:140691.
Zhang W, Huang Q, Kang Y, Li H, Tan G. Which Factors Influence Healthy Aging? A Lesson from the Longevity Village of Bama in China. Aging Dis. 2023 Jun 1;14(3):825-839.
Informationen i denna artikel är inte avsedd som medicinsk rådgivning och ska inte tolkas som sådan.