Selen är ett viktigt mikronäringsämne. Kroppen kan inte bilda det själv. Därför måste ett intag av selen ske via kosten. Selenhalten i vår kost beror på hur rik eller fattig odlingsjorden är. Faktum är att det finns förvånansvärt stora skillnader i selenhalt i jorden i olika regioner runt om i världen (Zhang 2020a).
Genom selenets föreningar i 25 kända selenoproteiner är selen nödvändigt för en rad biologiska funktioner. Zhang et al (2020a) listar följande biologiska funktioner av selen och selenhärledda selenoproteiner:
- Antioxidantfunktion
- Antiinflammatorisk funktion
- Antiviral funktion
- Cellulär redox funktion
- Immuncellsfunktion
- Skydd av det kardiovaskulära systemet
Selenoproteinfunktioner som är relevanta för virala infektioner
Selen och selenhärledda selenoproteiner såsom glutationperoxidaser (GPX), tioredoxinreduktaser (TXNRDs) och de endoplasmatiska retikulum-associerade selenoproteinerna påverkar viral patogenicitet. Bland annat minskar dessa antioxidativa selenoenzymer graden av oxidativ stress som genereras av virala patogener. Motverkas inte oxidativ stress kan det resultera i mutationer i det virala genomet från godartade till mycket virulenta stammar (Zhang 2020a).
Selenbrist och virulenta virusstammar
I studier av laboratoriemöss, som inte kunde syntetisera selenoenzymet GPX1, visade Beck et al att både coxsackievirus B3 och influensa A/Bangkok/1/79 (H3N2)-virus muterade till mer virulenta former. Dessa orsakade allvarligare sjukdom eller död. Därför kan selenbrist inte bara framkalla virusens sjukdomsframkallande aktivitet – selenbrist kan också intensifiera effekten av virusen (Beck 2004).
Selentillskott och virusinfektioner
Selentillskott har gett dokumenterade kliniska fördelar vid flera typer av virusinfektioner (Zhang 2020a):
- Coxsackievirus B3-virus
- Hantavirus
- Hepatit B-virus
- HIV-1-virus
- Keshans sjukdom orsakad av muterat Coxsackievirus och selenbrist
Selenbrist och covid-19
Forskningslitteraturen visar ett samband mellan selenbrist och förekomsten och svårighetsgraden av covid-19-sjukdomen (Zhang 2020a; Zhang 2020b).
Vilka är mekanismerna genom vilka selentillskott kan lindra effekterna av SARS-CoV-2-viruset?
- Selentillskott kan stimulera ökningar av T-celler och NK-celler.
- Selentillskott kan minska nivån av inflammatoriska cytokiner.
- Selentillskott kan minska omfattningen av oxidativ stress genom att öka GPX selenoenzymreduktionen av skadliga fria radikaler till ofarligt vatten eller alkoholer.
Dessutom finns det anledning att tro att SARS-CoV-2-viruset kan rikta sig mot selenoproteiner på mRNA- och proteinnivåerna, och därmed skada selenoproteinbiosyntesen. Detta kan vara en faktor i utvecklingen av covid-19-sjukdomen (Zhang 2020a).
Slutsats: Selen och virusinfektioner
- Selenbrist leder till ökad känslighet för virusinfektioner hos människor (Zhang 2020a).
- Selentillskott kan vara nödvändigt för att förbättra immunsystemets medfödda funktion och för att reglera cytokinfrisättningen.
- Äldre individer ligger i riskzonen för att få selenbrist, vilket är förknippat med högre nivåer av cirkulerande inflammatoriska cytokiner.
- Selen och selenoproteiner kan minska kraften av virustriggande oxidativ stress, överdrivna inflammatoriska reaktioner och dysfunktion i immunsystemet.
Källor
Beck MA, Handy J, Levander OA. Host nutritional status: the neglected
virulence factor., Trends Microbiol. 2004;12(9):417–423.
Zhang J, Saad R, Taylor EW, Rayman MP. Selenium and selenoproteins in viral infection with potential relevance to COVID-19. Redox Biol. 2020a Oct;37:101715.
Zhang J, Taylor EW, Bennett K, Saad R, Rayman MP. Association between regional selenium status and reported outcome of COVID-19 cases in China. Am J Clin Nutr. 2020b;111(6):1297–1299.
Informationen i denna artikel är inte avsedd som medicinsk rådgivning och ska inte tolkas som sådan.