En väl fungerande sköldkörtel är bland annat beroende av framställningen av selenberoende enzymer, så kallade dejodinaser. Dessa enzymer är nyckelfaktorer i ämnesomsättningen och regleringen av sköldkörtelhormoner. De har som uppgift att reglera kroppens ämnesomsättning (även kallad energiförbrukning) samt påverkar bland annat vikt, kroppstemperatur, matsmältning och hjärtfrekvens.

Det finns tre typer av dejodinaser. När sköldkörteln fungerar som den ska, reglerar dessa enzymer aktiveringen och inaktiveringen av sköldkörtelhormonerna T4 och T3. Försämrad sköldkörtelfunktion är förknippad med lägre livskvalitet och ökad risk för hjärt-kärlsjukdom samt förtida död.